Na een zalige rustige nacht op de camping van Paronella Park zijn we toch weer vroeg wakker. We pakken snel in en hopen op een koffie in het restaurant van het park, maar we zijn te vroeg. Het park is nog niet open. We wandelen dan maar over de hangbrug aan de Mena Creek Falls die we gisteren hebben overgeslagen.
We werpen nog een laatste blik op een van de kastelen van het park en rijden dan door naar Innisfail.
Innisfail is het grootste dorp van de Cassowary Coast, met een bevolking van meer dan 10.000. Ideaal dus om onze laatste boodschappen te doen ter voorbereiding voor onze 12daagse trip naar Cape York. We stoppen dan ook onmiddellijk aan de lokale Woolworths en Coles voor de aankoop van extra batterijen, handontsmetting, wasdoekjes,… en wat koekjes (voor het geval het eten niet meevalt ;-)).
Daarna zoeken we een koffiezaak, en wandelen we met een koffie in de hand langs de vele Art Deco gebouwen die zo typisch zijn voor dit dorp.
Nu we denken dat we alles hebben, op nog enkele Stella’s na, kunnen we weer verder. Want echt veel valt er anders niet te beleven in Innisfail.
We rijden verder noordwaarts en in de verte zien we enkele stevige bergen opduiken aan de horizon. Mount Bartle Frere is de hoogste berg (1622m) van Queenland en daar kun je moeilijk naast kijken.
Vandaag hebben we geen hikes naar de top van een van de bergen gepland, maar enkele rustige wandelingen. De eerste gaat naar Josphine Falls in Wooroonooran Nationaal Park. Een geasfalteerde 600m wandeling door het regenwoud tot aan de waterval. Echt relax!
Op de terugweg kijken we extra uit naar de ‘green-spotted triangle butterfly’ die hier zou moeten rondvliegen, maar we krijgen er geen te zien. :-(
Dan maar ons geluk beproeven in het volgende nationaal park, Eubenangee Swamp Nationaal Park. Dit park is niet zo bekend bij het brede publiek. We wandelen de 1,5km swamp walk, terwijl we goed uitkijken voor salties want wie moeras zegt, zegt krokodillen.
Maar wie moeras zegt, zegt ook duizenden bijtende insecten. Zelfs met de nodige insectenspray overvloedig overal aangebracht blijken we toch zeer lekker te zijn voor alles wat we tegenkomen. We zetten dan ook een hoger tempo in tijdens de wandeling, en zijn blij dat de lookout op een heuvel in een open grasvlakte ligt.
Het zicht over de omliggende moerassen maakt dat de wandeling toch de moeite waard is.
Op naar Babinda. Dit plattelandsdorpje is een vreemde relikwie van het oude Queensland, met de veranda’s langs de typische tropen-huizen en een houten pub. Maar dat is niet echt waarom we hier zijn langs gereden. De trekpleister van de streek zijn de Babinda Boulders, 7km meer landinwaarts.
Via de Devils Pool Walk door het regenwoud kom je aan de Boulders, een door het water gladgeslepen reeks rotsen. Het is overduidelijk levensgevaarlijk om te zwemmen, maar dat heeft duidelijk toch niet iedereen begrepen, vandaar een hele reeks waarschuwingsborden.
Opnieuw kijken we uit naar de blauwe Ulysses & groene Cairns Birdwing vlinder. De Ulysses krijgen we een paar keer te zien, maar telkens van veel te ver voor een leuke foto. Dus we zullen nog wat geduld moeten uitoefenen.
We checken nog even de gratis bushcamp in dit park, maar de weinige plekken zijn allemaal ingenomen. We proberen dan maar ons geluk wat verderop buiten het park, waar er nog een gratis campingplek is voorzien (iets wat wel meer voorvalt in Queensland). En hier kunnen we er wel bij, ondanks dat het al een wirwar van caravans en campervans is. We installeren ons in de schaduw van een grote boom en beginnen met het maken van onze zakken voor Cape York.
Geen evidente opdracht, want we mogen slechts 2 zachte zakken meenemen van maximum 10kg en een dag-rugzak. De grondige analyse van de vorige dagen van wat-niet en wat-wel nodig is wordt nu in uitwerking gebracht. Daarnaast halen we ook nog even al onze duik- en snorkelspullen uit, want morgen gaan we nog even naar een tropische eilandje. Een kwestie van geen eiland over te slaan of een dag onbenut laten, he. ;-)
----------------------------------------------------------------------------------------------
Voor meer informatie over Queensland, check de website www.queensland.com. Hier kan je alle informatie terugvinden over toerisme in QLD, Where Australia Shines.
Voor meer informatie over Tropical North Queensland, check de website www.tropicalnorthqueensland.org.au. Hier kan je alle detail informatie terugvinden over activiteiten, accommodatie en events in dit noordelijk stukje paradijselijk Queensland.
----------
Afgelegde kilometers: 103km - Aantal stappen: 14310 - Gemiddelde temperatuur: 28 graden
