DAG 205Hike door Echidna Chasm04 juli 2015

We zijn vandaag weer vroeg op pad. We verlaten de camping in Kununurra en beginnen aan de stevige rit richting Purnululu Nationaal Park. We zijn wel eens benieuwd om de bekende bijenkorven van de Bungle Bungles eens van dicht bij te gaan bekijken. We hebben een drietal uur nodig om de afslag naar de Bungle Bungles te bereiken en behalve twee korte stops aan de roadhouse van Doon Doon en Warmun is er onderweg niet veel te beleven.

Rond 10am bereiken we de gravelbaan die, dwars door het grondgebied van Mabel Downs Station, ons tot het hart van het nationaal park moet brengen.

Het nationaal park bestrijkt een oppervlakte van 320.000ha. De bekende rotsformaties reiken tot 578m boven zeeniveau en steken gemiddeld tussen de 200 en 300m uit boven de omliggende vlaktes. Waar de naam Bungle Bungles vandaan komt is niet helemaal duidelijk. In de meest aannemelijke uitleg is er sprake van een misverstand met de lokale Aborigines. Toen de Europese pioniers de naam van het massief vroegen aan de lokale bevolking zeiden deze ‘Bundle Bundle’, de naam van een van de lokale grassoorten waar ze dachten dat de Europeanen naar verwezen.

We laten de druk in onze banden terug wat dalen en beginnen aan de 53km lange gravelbaan.

We waren wel eens benieuwd naar de staat van de weg aangezien we 3 jaar geleden meer dan 4 uur over dit stukje baan hebben gedaan, in de eerste dagen na heropenen van de baan na het natte seizoen. Maar vandaag is de baan in uitstekende staat. Het droge seizoen is duidelijk al even aan de gang en de graders hebben al goed hun job gedaan. Behalve een enkele kreek kruising is de baan zelfs voor 2WD geschikt!

Na een dik uur bereiken we het visitor centre dat centraal in het park gelegen is. We hebben onze camping op voorhand online geboekt en moeten ons eerst aanmelden voor we verder door kunnen rijden.

We krijgen ons camping bewijs maar zijn nog niet van plan direct een plaatsje te gaan innemen. We begeven ons eerst naar noordelijke gedeelte van het park waar we de Echidna Chasm gaan bezoeken.

Een wandeling van 2km over een rotsige opgedroogde kreekbedding, geflankeerd door tropische palmbomen, brengt ons tot aan het begin van een nauwe gorge.

We kunnen de kloof volledig doorwandelen en deze wordt steeds smaller tot ze nog hoogstens een meter breed is. De wanden gaan zo’n 200 meter steil omhoog.

We keren langs dezelfde weg terug, keren terug tot aan de auto, en gaan nog 2 lookouts bekijken. We zijn van geen van beide zwaar onder de indruk en besluiten dan richting de camping te rijden.

Maar eerst stoppen we nog aan de Purnululu airstrip. Van hieruit kun je immers helikoptervluchten doen over de Bungle Bungles met HeliSpirit. We checken de mogelijkheden en boeken een vlucht voor morgen namiddag.

Hierna begeven we ons resoluut naar de Walardi campground.

We kiezen er een plekje in de schaduw en installeren ons voor de nacht. We zijn eigenlijk nog van plan om vanop een van de lookouts naar de zonsondergang te gaan kijken maar de moed verlaat ons. Dus we maken avondeten, kijken nog een filmpje op de laptop, en kruipen daarna vroeg in bed.

--------------------------------------------------------------------------------------------------

Voor meer informatie over HeliSpirit, check de website www.helispirit.com.au of bel +61 (0)8 9168 1101. Bij HeliSpirit kan je terecht voor helikoptervluchten in de hele Kimberley (Kununurra, Lake Argyle, Warmun, El Questro, Mitchell Falls, Katherine Gorge en Purnululu Nationaal Park). De meest populaire vlucht vanuit Purnululu Nationaal Park is vermoedelijk de 30minuten durende ‘original helicopter flight over the Bungle Bungle’. Een absolute aanrader als je de Bungle Bungle Range eens vanuit de lucht wil bewonderen!

Voor meer informatie over Australia’s North West regio, check de website www.australiasnorthwest.com.au. Hier kan je alle informatie terugvinden over toerisme in de Pilbara, Broome en de Kimberley regio van WA.

----------

Afgelegde kilometers: 345km - Aantal stappen: 21891 - Gemiddelde temperatuur: 33 graden