Karijini National Park
Het nationale park ligt temidden van de Hamersley Ranges en is geliefd voor z’n kloven, watervallen, adembenemende vergezichten en wildlife.
Gisterenavond heeft het nog maar eens stevig geregend. We waren blij dat we niet in een tent zaten, want de kans op verdrinkingsdood was anders reëel. Gelukkig was het hevig, maar kort. En de rest van de nacht bleef het droog. Als we opstaan is het echter nog steeds helemaal bewolkt en we geraken dan ook maar traag op gang. Na het ontbijt rijden we naar de receptie van Karijini Eco Retreat om ons te informeren over de status van de wegen. Het immer-enthousiaste personeel vertelt ons dat alle wegen opnieuw open zullen zijn en dat het nog een zonnige dag gaat worden. We zijn nog wat wantrouwig, maar trekken er toch op uit naar Weano Gorge.
Echt ver hoeven we vandaag niet te rijden om aan de meest indrukwekkende gorge van Karijini Nationaal Park te geraken. Weano Recreation Area is slechts 10km rode gravelweg van de camping gelegen.
We rijden tot aan de parking van Junction Pool & Oxer Lookout. Junction Pool is een lookout om u tegen te zeggen want hier kijk je 100m over de rand van de canyon naar de ondergelegen poel, waar de 4 gorges elkaar ontmoeten. Een zeer duizelingwekkend zicht!
Op enkele irriterende Fransen na die niet beter te doen hadden dan wat keien in de gorge te gooien (zonder rekening te houden met eventuele abseilers beneden!) was dit een plek om nooit te vergeten. Foto’s kunnen moeilijk tonen hoe groots deze gorge is.
Maar ook de enkele meters verder gelegen Oxer Lookout is mega! Meer dan 2500 miljoen jaar geleden was de plek van deze lookout de oceaanbodem. Onwaarschijnlijk.
Ondertussen hebben de weergoden zich weer helemaal gekeerd en is het warm en zonnig geworden. Ideaal dus voor een hike (classe 4) door Weano Gorge. We dalen voorzichtig af langs de rotswand tot aan de bodem van de canyon.
Een poging om via de Lower Weano Gorge tot aan Handrail Pool te raken wordt echter snel onderbroken aangezien de enige manier om er te geraken zwemmen blijkt te zijn. En daar zijn we niet helemaal op voorbereid. Laat staan dat we de zon al vertrouwen voor de rest van de middag…
We houden ons aan ons origineel plan en hiken op een pad dat langs, over en door de rivier gaat die door de smalle Upper Weano Gorge loopt.
Deze canyon is opnieuw een streling voor het oog. De afwisselende lagen silica (wit en rood) en ijzeroxide (donkergrijs), in combinatie met aflopend water zorgen voor een uniek rotslandschap.
Geleidelijk aan wandelen we dan ook uit de stijle canyon en is het opnieuw tijd om de rim te beklimmen. Gelukkig is er hier en daar een gecko of hagedis die voor ons wegspurt, zodat we eens kunnen pauzeren voor het maken van een foto. ;-)
Deze hike is ons zo goed bevallen dat we kort lunchen aan de auto en ons verkleden in meer ‘zwembare’ kledij en schoeisel zodat niets ons kan stoppen voor de hike (classe 5 – de hoogste klasse zonder dat je verplicht bent om abseiling materiaal mee te nemen!) naar Kermits Pool in de nabij gelegen Hancock Gorge.
We dalen opnieuw voorzichtig af naar de bodem van de canyon. Deze keer is er niet echt sprake van een pad, en is het serieus uitkijken want overal zijn er losse stenen en rotsen. Het steilste stuk is gelukkig voorzien van een ladder.
Eens beneden is het snel duidelijk dat het onoverkomelijk wordt dat je natte voeten (of misschien wel meer dan dat) zult hebben als je deze hike wil verderzetten.
De canyon is nog smaller dan de vorige, en de overvloedige regen van de laatste dagen hebben dan ook de rivier serieus doen zwellen. We doen nog een poging om langs de rand van de canyon dieper te trekken, maar al gauw is dat zo goed als onmogelijk.
Gelukkig zijn we deze keer voorzien… voorzichtig zoeken we de modderachtige bodem af naar rotsblokken en trekken we verder.
En de canyon wordt nog smaller… ;-)
Bo kiest voor de veiligste oplossing en ploetert zich een weg door het water. Johan houdt het droog en klimt langs de rotswand verder.
Zonder al teveel problemen geraken we aan de Amphitheatre. Een open plek waar we wat bijrusten in de zon. Het volgende stuk tot aan de Kermits Pool is bekend als de Spider Walk. Een zeer nauw stuk canyon waar je in spreidstand tussen de twee rotswanden moet afdalen. Absoluut geen eenvoudige opdracht met de vochtige rotsen, terwijl het water onder je doorkolkt.
Bo doet een zeer verdienstelijke poging, maar uiteindelijk beseft ze dat ze ook er terug uit moet geraken. En het gezond verstand zegeviert op de onbezonnen moed. We houden het hier op bekeken. We zijn zeker dat we tot aan Kermits Pool hadden geraakt maar misschien niet zonder brokken terug?
We keren dan ook halverwege terug en na nog wat te genieten van deze magische plek keren we op onze stappen terug. Even traag en voorzichtig als we zijn gekomen… ;-)
En hiermee beëindigen we een prachtige dag.
Handrail Pool lonkt nog wel voor een tweede poging, maar we zijn voldaan voor vandaag. Het is het verlengde weekend van WA-day en dat betekent dat de camping zal overspoeld worden door bezoekers. We willen nog kans maken op een warme douche (en warm water is beperkt aangezien er op zonne-energie wordt gewerkt), dus we keren terug naar het Karijini Eco Retreat.
Als je dacht dat de plassen ondertussen al opgedroogd waren… think again!
Gelukkig is dit noch voor Bumblebee, noch voor Johan een probleem. ;-)
Een carwash in Port Hedland gaat een van de komende dagen goede zaken doen…
Na een warme (!) douche bakken we nog wat kip op de BBQ en daarna wordt het al snel donker. Eens de selectie van de foto’s en het verslag klaar zijn, is het alweer bedtijd.
Ook al gaat het weer enkel nog verbeteren, toch moeten we morgen Karijini Nationaal Park verlaten. We hebben enkele afspraken meer noordelijker. Hopelijk is dan ook de privé-weg van Rio Tinto morgen terug open zodat we niet 400km moeten omrijden. Maar dat zien we morgen wel weer.
--------------------------------------------------------------------------------------------------
Voor meer informatie over Karijini Eco Retreat, check de website www.karijiniecoretreat.com.au of bel +61 90)8 9425 5591 voor meer informatie. Karijini Eco Retreat is een unieke en geïsoleerde plek, uitgebaat door de Gumala Aboriginal Corporation, en gelegen aan de Joffre Gorge in het bekende Karijini Nationaal Park. Je kan hier terecht voor unpowered sites, Dorm Eco Cabins of Deluxe Eco Tents. Verder is er een outback alfresco bar en a-la-carte-restaurant. De ideale uitvalsbasis dus voor de exploratie van Karijini Nationaal Park!
Voor meer informatie over Australia’s North West regio, check de website www.australiasnorthwest.com.au. Hier kan je alle informatie terugvinden over toerisme aan de Pilbara, Broome en de Kimberley regio van WA.
----------
Afgelegde kilometers: 20km - Aantal stappen: ??? - Gemiddelde temperatuur: 27 graden
Het nationale park ligt temidden van de Hamersley Ranges en is geliefd voor z’n kloven, watervallen, adembenemende vergezichten en wildlife.
