Cairns
Goede uitvalsbasis voor een bezoek aan het noordelijk deel van het Grote Barrièrerif en Noord-Queensland.
Het worden lange dagen de komende dagen. Zo zijn we alweer op rond 5:30am om ons klaar te maken voor onze live aboard duiktrip met Cairns Dive Centre. Nadat we alle bagage en duikspullen hebben klaargezet voor onze uitstap parkeren we Bumblebee op de storage-parking van de BIG4 camping. Ondertussen is hij het al wat gewoon want hij heeft hier nog al wat nachtjes doorgebracht.
Om 6:30am worden we dan opgepikt door het busje van Cairns Dive Centre en kan ons duikavontuur beginnen. We rijden naar het kantoor van Cairns Dive Centre in het centrum van Cairns waar we kennismaken met het Reef Team en ons ontfermen over het nodige papierwerk
Daarna rijden we naar de haven van Cairns en gaan we met een hele bende aan boord van de ReefKist. De ReefKist is de transportboot van en naar de MV Kangaroo Explorer, de boot waar je kan op slapen en die permanent op het GBR blijft.
Maar eerst doen we nog een korte tussenstop aan Fitzroy Island om wat volk af te zetten. We doen Fitzroy niet individueel aan deze trip, maar het zag er in ieder geval zeker de moeite uit.
We cruisen verder naar Briggs Reef, een dikke 65km van de kust van Cairns. Hier gaan we aan boord van de MV Kangaroo Explorer, een 25 meter catamaran die specifiek ontworpen is om te duiken aan het GBR. We betrekken voor een nacht een mastercabine met dubbel bed en eigen badkamer, een van de 16 geairco'de cabines aan boord.
Het rif ziet er prachtig en uitnodigend uit, maar eerst moeten we op ontdekking door het schip.
We krijgen een rondleiding en alle duikmateriaal toebedeeld. Het hoofddek heeft een functionele saloon met bar, waar we onze maaltijden nuttigen. Het achterdek is speciaal ontworpen om gemakkelijk in- en uit het water te komen, ideaal om te duiken dus. Op het bovendek is er een bibliotheek, de werkplek van de video/fotograaf, evenals een groot zonnedek.
Na de lunch is het tijd voor de duikbriefing voor een eerste assessmentduik. We volgen een gids in de ‘360° Coral Gardens’ van Briggs Reef.
Niet de meest spectaculaire duik, maar vooral om te zien of iedereen wel degelijk kan duiken zoals op zijn PADI kaart staat en om het materiaal te testen.
Eens uit het water is het snel tijd voor de lunch. Daarna verlaat de MV Kangaroo Explorer het Briggs Reef en vaart naar Milln Reef. Eens voor anker maken we ons klaar voor een volgende duik in ‘Club 10’. Enkel met ons tweetjes deze keer.
Het is even wennen om zonder gids in het water te zijn, want nu zijn we zelf verantwoordelijk voor onze route (en het terugvinden van de boot). ;-)
Het beste licht van de dag is al voorbij. Dus het is niet ideaal voor foto’s. Toch willen we jullie wat foto’s tonen van Steve van ‘Dive in Australia’, want een absoluut uniek evenement dat jaarlijks enkele dagen na volle maan in oktober/november gebeurt is de bekende koraal ‘spawning’.
Spijtig genoeg hebben we nog niet de juiste timing gehad om dit event zelf mee te maken, maar toch willen we je dit niet onthouden. De roze bolletjes op de foto’s zijn de gameten (i.e. zowel zaadcellen als eicellen) die voor de voortplanting zorgen. Zeer bijzonder!
Eens terug uit het water is het tijd om wat te ontspannen in onze cabine tot aan het avondeten en de bijhorende prachtige verkleuring van de hemel.
Geleidelijk aan stijgt de spanning want we gaan voor de eerste keer op een nachtduik. Alles wordt opnieuw in gereedheid gebracht om ‘Club 10’ in het donker te gaan ontdekken. Aangezien we gewapend zijn met een waterdichte zaklamp in 1 hand, en nog niet zeker waren of we wel op ons gemak zouden zijn in het pikdonkere water hebben we geen fotomateriaal mee. :-( We gaan deze keer gewoon voor de ervaring!
Nochtans volledig onterecht want het is prachtig en druk onderwater (en helemaal niet zo donker als je zou verwachten). Overal zie je rode oogjes van schelpdieren en groene ogen van vissen om je heen. Het wemelt (letterlijk en figuurlijk) van het leven 's nachts. Om ons gebrek aan beeldmateriaal te compenseren tonen we je graag wat foto’s van de nachtduiken van Steve.
Verder hebben we ook enorm geluk en krijgen we een 2,5-3m grote haai te zien op zijn jachtronde. Een bonus, want dit krijg je niet elke nacht te zien zeggen de experts ons!
Een ander hoogtepunt is ook het uitdoen van alle licht op de bodem. Je ogen wennen snel aan de schemerduisternis onder water, want dankzij de maan kan je nog redelijk veel zien. Als je dan met je armen voor je zwaait krijg je allemaal lichtgevende fonkels te zien van de bioluminiscente algen die in het water zitten. Echt indrukwekkend!
Na de nachtduik is het tijd voor een heerlijk warme douche in onze cabine en het invullen van de logboeken bij een pintje aan de bar. Een perfecte eerste dag van ons duikavontuur!
----------------------------------------------------------------------------------------------
Voor meer informatie over Cairns Dive Centre Tours, check de website www.cairnsdive.com.au of ga eens langs op 121 Abbott Street in het centrum van Cairns 4870, Queensland. Je kan bij deze duikprofessionals terecht voor dagtrips, snorkeltrips, live aboards en duikcursussen. Cairns Dive Centre verzorgt al meer dan 30 jaar duikavonturen naar het GBR, dus een betere partner kan je je moeilijk voorstellen!
Voor meer informatie over de beste duikmogelijkheden in Australië, check de website www.diveinaustralia.com.au. Hier kan je alles terugvinden van top locaties, cursussen, live aboards en dagtrips. De uitgelezen plek om inspiratie op te doen als je van de onderwaterwereld houdt! Aarzel niet om Steve te contacteren op 1800 323 703. Hij is de ideale ‘man ter plekke’ die alles voor je duikavontuur in goede banen kan leiden.
Voor meer informatie over Queensland, check de website www.queensland.com. Hier kan je alle informatie terugvinden over toerisme in QLD, Where Australia Shines.
Voor meer informatie over Tropical North Queensland, check de website www.tropicalnorthqueensland.org.au. Hier kan je alle detail informatie terugvinden over activiteiten, accommodatie en events in dit noordelijk stukje paradijselijk Queensland.
----------
Afgelegde kilometers: 0km - Aantal stappen: 6989 - Gemiddelde temperatuur: 32 graden
Goede uitvalsbasis voor een bezoek aan het noordelijk deel van het Grote Barrièrerif en Noord-Queensland.
Het Great Barrier Reef is het grootste koraalrif ter wereld. Het is 2.000 km lang vanaf Bundaberg tot het puntje van Cape York en beslaat zo’n 350.000 km². Ongeveer 9.000 jaar terug, na de…
