DAG 282Surfen door de Daintree jungle19 september 2015

Na een prima nachtrust, ondanks de vele geluiden ’s nachts in het regenwoud rondom ons, maken we ons klaar om naar Cape Tribulation te rijden. We zijn vroeg op de baan en dat wordt al snel beloond want aan Cooper Creek krijgen we een jonge kasuaris te zien. Mooi poserend onder zijn bord. ;-)

De dag kan al niet meer stuk. We kronkelen verder door het tropische regenwoud tot aan Cape Trib, zoals ze hier graag Cape Tribulation noemen. De weg is bezaaid met verkeersdrempels om de snelheid te beperken ter bescherming van de kasuarissen.

We speuren dan ook bij elke kreek of we er niet nog eentje te zien krijgen.

Cape Tribulation ligt in het midden van het Daintree Nationaal Park, een nationaal park dat een gebied beslaat van meer dan 76.000 hectare. Kapitein Cook noemde Cape Tribulation (kaap ellende) zo omdat hij grote moeite had om een veilige doorgang te vinden door het GBR.

 

Jungle Surfing

We melden ons aan bij de Snake House voor een Jungle Surfing Canopy Tour. We vullen snel de nodige documenten in, terwijl we alvast ook een ‘Jungle Surfing buff’ krijgen als souvenir.

We hebben nog wat tijd voor de ziplijn-tour start, dus we nemen nog even de tijd om tot aan Kulki te rijden. Dit punt hebben we ook bezocht op onze groepsreis naar Cape York, maar is zeker nog wel een tweede bezoek waard.

We wandelen langs de boardwalk tot aan de lookout. Enkele orange-footed scrubfowls vergezellen ons.

Het is echter al te warm – en zeker in onze lange broeken die noodzakelijk zijn voor de jungle surfing – om op Tribulation Beach te wandelen. Eens terug worden we opgepikt door een busje van Jungle Surfing en rijden we de heuvels van het tropische regenwoud in. Aan het hutje krijgen we ons harnas en gepersonaliseerde helm, samen met wat uitleg over de veiligheidsvoorschriften op het parcours.

Als ‘Tarzan’ en ‘Alice in Wonderland’ starten we aan een korte, maar stevige klim verder op de heuvel naar het startpunt van het meer dan 350 meter ziplijn parcours.

De start vereist dat je eerst om beurten in een levensgroot hamsterrad plaatsneemt om via deze beweging de persoon voor je omhoog te hijsen naar het eerste platform. Een uitstekende 'groene energie' uitvinding! 

En daarna is het onze toer. Veilig vastgehaakt worden we naar het eerste platform gehesen, 16 meter boven de grond in het midden van het Daintree regenwoud.

Vervolgens is het tijd voor de eerste vrije surf, 43 meter verderop naar platform 2. De eerste 3 surfs gebeuren in koppel zodat je wat kan wennen aan de techniek en bijhorende hoogte.

Op elke platform geven de begeleiders uitleg en vertellen ecologische weetjes over het regenwoud. Op platform 3, het hoogste platform op 19,9 meter hoogte en beter bekend als 'the penthouse', heb je een prachtig zicht over de twee Werelderfgoed gebieden die deze streek zo typeren: het tropische regenwoud en het Groot Barrière Rif.

En daarna werken we solo de resterende 3 platforms af.

Ondertussen zijn we gewoon aan de hoogte en is er dan ook geen angst meer om zelfs letterlijk halsoverkop van het ene naar het andere platform te glijden.

De laatste ziplijn tot op de grond is een dubbele lijn die het toelaat om tegen elkaar te racen. Geen idee aan wat het lag…, maar Bo wint de wedstrijd.

Bezweet, maar voldaan keren we terug naar ‘harnessing’ centre, om niet veel later terug afgezet te worden aan de Snake House. Op aanraden van een van de ‘surfmonkey’s’ gaan we iets eten in Whet, een klein restaurantje wat verderop. Om alles wat gemakkelijker te laten verteren maken we vervolgens een wandeling over de Dubuji Boardwalk.

Naast de prachtige bomen en planten vind Johan iets waar hij al een maand naar op zoek was: een zeldzaam Peppermint Stick Insect (Megacrania Batesii). Niet iets dat je gemakkelijk kan vinden, want dit insect is een meester in camouflage.

 

Exotisch fruit

Tegen 2pm rijden we de Cape Trib Farm binnen, want hier hebben we een afspraak voor een unieke proeverij van het exotische fruit dat ze hier kweken. Op zich hebben we geen idee wat we gaan voorgeschoteld krijgen. En al snel blijkt dat er heel wat meer fruitsoorten bestaan dan diegene die we kennen.

De boerderij is opgericht door de grootvader van Sam, de jongeman die ons al het lekkers voorschotelt. Het is zijn grootvader die, nog in de tijd dat de quarantaine regels in Australië nog niet zo strikt waren, allerlei planten heeft meegebracht van over heel de wereld om hier te kweken.

Zo proeven we black & Mamey sapote, custard apple, dragonfruit, Fjiian longan, jaboticaba, mangosteen, pommelo, soursop, breadfruit en star apple. Een afwisseling tussen superzoet tot bitterzuur. En eigenlijk mogen we ons gelukkig prijzen dat er al zoveel te proeven valt want het we zijn hier in het verkeerde seizoen. Het oogstseizoen voor de meeste vruchten is het nat seizoen.

Vervolgens wandelen we door de boomgaard en krijgen we de andere exotische bomen te zien. Zo kan je hier abiu, canistel, carambola, chempedak, Davidson plum, duku, durian, giant grandadilla, grumichama, jakfruit, longan, lychee, maprang, marang, matissia, pangium edule, papaya, passionfruit, pitaya, rambai, rambutan, rollinia, salak, santol, sapodilla, wax jambu, yellow mangosteen en miracle fruit. Vooral deze laatste is iets heel bijzonders, want ‘miracle fruit’ zorgt voor een tijdelijke omkering van zoet-zuur smaak in de mond. Je kan dus zonder verpinken een glas azijn opdrinken, want het smaakt als limonade.

We besluiten de tour met het openkappen en leegdrinken van enkele verse kokosnoten.

 

Night Walks

We keren terug naar onze camping, want onze volgende activiteit is een nachtactiviteit. Tegen 7pm vertrekken we terug richting Cape Trib, waar we een afspraak hebben aan PK’s Jungle Village voor een begeleide Jungle Adventures Night Walk. Samen met een groep van iets meer dan 10 man rijden we opnieuw de heuvels in van het regenwoud. Daar krijgen we elk een lamp en trekken we samen met de gids het tropische regenwoud in. Best bijzonder hoeveel leven er is ’s nachts. Overal waar je kijkt kan je de blinkende ogen van spinnen zien. Ja, er zijn er een hele boel.

Maar ook krekels, kakkerlakken, kevers, motten, wandelende takken/bladen,… en ga zo nog maar wat door. Want een hele hoop insecten zijn vooral actief ’s nachts. Onderweg krijgen we ook hier en daar wat uitleg over de typische vegetatie van het Daintree regenwoud.

En een tocht door de jungle veronderstelt natuurlijk ook de vondst van hier en daar wat reptielen en slangen. We hebben geluk, want we komen een niet-giftige mini-slang (slatey grey) tegen en een Boyd's forest dragon. Beide enkel te spotten door een zeer getraind oog.

Aan de kreek gaan we opzoek naar Cherabin garnalen. En tot onze verbazing zit het er barstens vol. Je zou er een heel bord mee kunnen vullen. ;-)

Bo ontdekt ook nog een slapend vogeltje, juist voor haar oog balancerend op een palmblad in plaats van de verhoopte bandicoot.

Na een dikke 2 uur zijn we terug aan het startpunt en keren we terug naar PK’s Jungle Village. Geen tijd meer voor ons om nog op café te gaan, want morgen hebben we weer een drukke agenda. We rijden dan ook uiterst voorzichtig, met de verstralers aan, terug naar onze camping. Gelukkig slapen alle kasuarissen al. En niet veel later vergezellen we hun.

----------------------------------------------------------------------------------------------

Voor meer informatie over Jungle Surfing Canopy Tours, check de website www.junglesurfing.com.au of bel +61 (0)7 4098 0043. Je kan hier terecht voor het avontuurlijke ziplijn-parcours door het Daintree regenwoud, een kajaktocht met zonsondergang rond Cape Tribulation, evenals een begeleide nachtwandeling door het tropische regenwoud. Of een combo van 2 activiteiten of alles! Zorg in ieder geval dat je voor de junglesurfing op tijd boekt, want dit is zeer populair en uniek!

Voor meer informatie over Queensland, check de website www.queensland.com. Hier kan je alle informatie terugvinden over toerisme in QLD, Where Australia Shines.

Voor meer informatie over Tropical North Queensland, check de website www.tropicalnorthqueensland.org.au. Hier kan je alle detail informatie terugvinden over activiteiten, accommodatie en events in dit noordelijk stukje paradijselijk Queensland.

----------

Afgelegde kilometers: 79km - Aantal stappen: - Gemiddelde temperatuur: 31 graden