DAG 281Op verkenning door het Daintree tropische regenwoud18 september 2015

Het koffie avontuur van gisteren is bij Johan nog steeds niet goed verteerd. Het was dan ook een moeilijke nacht! Tegen de ochtend besluiten we het vandaag wat rustiger aan te pakken. We pakken in, en begeven ons op een gezapig tempo verder noordwaarts, langsheen de kust.

We laten Port Douglas definitief achter ons en rijden richting Daintree Village. Onderweg houden we even halt aan Wonga Beach, een van de plaatsen waar het tropische regenwoud de oceaan ontmoet. Letterlijk dan!

Paradijselijke stranden, kokospalmen en fluitende vogels, allemaal zo idyllisch ware het niet dat dit ‘croc country’ is. Je zou het soms bijna vergeten! Maar de afwezigheid van andere toeristen geeft je natuurlijk wel een goede clue! We rijden verder door het Daintree regenwoud tot aan het kleine gehucht Daintree.

Op enkele cafeetjes en tourboeking bureaus na is er niet veel te beleven, op het grote Barramundi standbeeld na dan. Verder draait het hier allemaal rond krokodillen cruises op de Daintree River. Maar we zijn even voldaan van crocs.

We kuieren er even rond en vervolgen dan onze route richting Cape Tribulation. Hiervoor moeten we de Daintree River over waarvoor we de veerboot nodig hebben.

We kunnen zonder te wachten dadelijk mee op de ferry en even later staan we op het begin van de Cape Tribulation Road, dwars door het regenwoud aangelegd. Vanaf nu zijn we terug in kasuaris gebied! De weg is verder adembenemend en indrukwekkend. Een absolute aanrader!

Onze eerstvolgende stop is aan de Alexandra lookout waar we even de tijd nemen om van het zicht te genieten en de rest van de dag te plannen.

We besluiten enkele kilometers verderop het Daintree Discovery Centre te bezoeken.

Het Daintree regenwoud is zo speciaal dat het nog wel wat extra aandacht verdiend. Het is niet het grootste regenwoud, maar wel het oudste intacte laag tropisch regenwoud ter wereld. Om het even in perspectief te zetten, de Amazone in Zuid-Amerika is ongeveer 7 miljoen jaar oud, Daintree is tussen 110 en 200 miljoen jaar oud. Het klimaat en de topografie van deze streek waren de ideale setting voor het voortbestaan van het regenwoud zoals het was, zonder dat echte evolutie nodig was. Dus vele soorten bomen en planten die hier te vinden zijn hebben nog hun primitieve karakteristieken behouden, best uniek dus!

Het discovery centre zelf is gebouwd in 1989. Er zijn verschillende wandelpaden aangelegd, sommige laag bij de grond, andere hoger in de lucht, samen met een uitkijktoren van 23m hoog.

Dit alles laat ons toe om het regenwoud van dichtbij te bezoeken, zonder het woud of onszelf te bezeren. En dat is echt wel nodig want als je goed kijkt zie je heel wat stekels en prikkers overal rondom je. Opletten en overal afblijven is de boodschap in het regenwoud!

We hebben al wat ervaring in het regenwoud en al genoeg horror verhalen gehoord (zoals bijvoorbeeld die toerist die de stekelige bladen van de stinging tree gebruikte als WC-papier! :-((() om te beseffen dat het woud altijd wint!

Onderweg staan bordjes met uitleg, er zijn audiogidsen beschikbaar en we hebben ook een informatie boek meegekregen, weetjes genoeg dus.

Van bovenop de canopy observatietoren hebben we ook een goed zicht op een grote kolonie Metallic Starlings (Aplonis Metallica) die hun nesten in een van de boomtoppen hebben aangebracht. De vele andere regenwoud vogels zijn vandaag beter te horen dan te zien.

Voor een kasuaris hebben we echter geen geluk. Het is ondertussen ook best wel druk geworden, dus het lawaai van de vele toeristen zal daar ook wel voor iets tussen zitten. Na de wandeling beslissen we niets meer te bezoeken en richting onze geplande camping te rijden want Johans maag is toch nog altijd niet ok. We begeven ons naar Lync-Haven Rainforest Retreat waar we een plekje in de schaduw krijgen toegewezen. En terwijl Johan een dutje doet krijgt Bo achteraan Bumblebee bezoek van een nieuwsgierige wilde kasuaris!

We besluiten de dag met nog een wandeling in de achtertuin (lees: regenwoud) van de camping, opnieuw op zoek naar een kasuaris of forest dragon. Maar buiten opnieuw prachtige flora, krijgen we geen fauna te zien.

Gelukkig is de receptie van de camping zelf een halve zoo. Je kan er allerlei hoppers en vogels vinden, al dan niet in hun kooi.

----------------------------------------------------------------------------------------------

Voor meer informatie over Queensland, check de website www.queensland.com. Hier kan je alle informatie terugvinden over toerisme in QLD, Where Australia Shines.

Voor meer informatie over Tropical North Queensland, check de website www.tropicalnorthqueensland.org.au. Hier kan je alle detail informatie terugvinden over activiteiten, accommodatie en events in dit noordelijk stukje paradijselijk Queensland.

----------

Afgelegde kilometers: 80km - Aantal stappen: 13455 - Gemiddelde temperatuur: 30 graden