DAG 231Van roadhouse naar roadhouse30 juli 2015

Vandaag staat in het teken van kilometers vreten. We verlaten Mataranka en volgen de Stuart Highway in zuidelijke richting. De baan is lang en monotoon en dus is elke korte stop om even de benen te strekken en de gedachten te verzetten welkom. En daar spelen de roadhouses langs de baan goed op in.

Als eerste maken we een korte pitstop in Larrimah, waar heel wat oude werktuigen liggen te roesten. Verder is het hier de Pink Panther die de plak zwaait in de roadhouse. Roze is dan ook de basiskleur voor alles wat we zien.

Even later houden we een echte stop aan Daly Waters. Het houdt een korte omweg in, maar deze pub is 1 van de oudste van de streek. Daly Waters is in 1862 ontdekt door verkenner John McDouall Stewart en werd genoemd naar de toenmalige gouverneur van South Australia, Sir Dominic Daly. In 1920 werd hier door Bill Pearce de ‘Drover’s Store’ geopend die nu nog steeds bestaat onder de naam ‘Daly Water’s Pub’. Het originele gebouw bestaat nog en is een allegaartje van prullaria. Van geldbiljetten, ondergoed, identiteitskaarten, nummerplaten,… vanalles!

We kopen er een koel drankje en snuisteren even rond.

Aan de overkant van de baan vind je het lokale tankstation terug, de ‘outback servo’.

Daarna is het opnieuw kilometers vreten. Naast roadkill (met bijhorende roofvogels), roadtrains en rondtrekkende toeristen is er niet veel te beleven. Onderweg wordt er aan de blog gewerkt, gevoederd, gepland en herpland,... alles om de tijd te doden, want de weg loopt enkel rechtdoor.

We passeren Elliott, stoppen even in Renner Springs roadhouse, en bereiken uiteindelijk Three Ways roadhouse. Bumblebee is dorstig en wij zijn hongerig dus we vullen de dieseltanks en bestellen een hamburger. Even op adem komen!

Eenmaal terug op de baan bereiken we enkele mijlpalen. We passeren de kaap van 25.000km op deze roadtrip en begeven ons vanaf nu op onbekend terrein. Op onze vorige trip vervolgden we hier de Stuart Highway verder zuidwaarts richting Alice Springs, met zijn bekende rots, Uluru. Maar deze keer slaan we de ‘Red Centre’ over en nemen we de Overlander’s Way Touring Route richting Townsville aan de oostkust. Er wacht ons een lange west-oost route van 1.550km rechtstreeks van de outback naar de oceaan! We konden ook de meer noordelijk gelegen Savannah Way richting het oosten nemen maar daar leek ons nog minder op te zien dan hier.

Terwijl de zon achter ons begint onder te gaan zien we de grens met de volgende staat, Queensland (QLD), met rasse schreden naderen. Maar toch moeten we onze ambitie om QLD vandaag nog te bereiken opbergen... 

Uiteindelijk stoppen we aan de Barkley Homestead roadhouse waar we een plaatsje innemen op de propere ruime camping achter de roadhouse. We zijn moe van meer dan 700km rijden, dus zelf ons eigen potje koken zit er niet meer in. Gelukkig heeft de roadhouse een heerlijke keuken... ;-)

----------

Afgelegde kilometers: 715km - Aantal stappen: 6645 - Gemiddelde temperatuur: 34 graden